탈은 원시시대의 집단생활에서 여러 가지 종교의식에서 신령·악귀·요괴·동물 등 비인간적인 것으로 가장하여 주술(呪術)을 행할 필요에서 요구되었다.
탈은 모순된 이중성을 극복하기 위한 방편으로 사용되기 시작, 그 상징적 대상과 인간 사이를 잇는 매체역할을 해왔다.
오늘의 세상에서 방송이나 신문을 보면 마치 가면을 쓰는 이중성의 모습을 읽을 수가 있다. 전혀 그런 사실이 없다느니 그런 사실을 보고 받지 못했다 거나, 전혀 모르는 사실이라고 발뺌을 하는 것이다. 다른 사람을 비방하고 헐뜯고 나서 모르는 척, 내가 하지 않는 것처럼 하는 작금의 일들이 참으로 눈뜨고 볼 수가 없다. 세상사는 모습들이 마치 탈을 쓰고 연출되는 가면극 같은 것을 보는 느낌이다. 작금의 세상의 일이나 정치나, 법이나 마치 탈이 가진 모순된 이중성을 극복하기 위한 한 방편같은 이중성이 있다는 것이다.
탈을 쓰다라는 말이 있다. ‘연극이나 춤에서 배우가 분장하기 위해 얼굴을 탈로 가리다’라는 뜻이다. 한편 주로 ‘~의 탈을 쓰다’의 형태로 쓰여, ‘나쁜 속마음을 가리기 위해 거짓 행동이나 거짓 태도를 꾸미다’, ‘생김새나 하는 짓이 누구를 무척 닮다’라는 뜻으로도 쓰인다. 어떤 경우에는 ‘인간의 탈을 쓴 늑대’ 등 많은 비유를 하고 있다.
탈의 성격 표현은 인물의 형상을 사실적으로 그럴듯하게 만들어놓고 극중 행동을 통해 어긋난 면을 폭로하는 경우와, 처음부터 인물의 부정적인 성격을 형상화하여 풍자의 대상으로 삼는 경우가 있다.
가면의 본질적 기능은 표정을 바꾸는 데 있다. 인간은 스스로가 단순한 자연물로 그치는 만족하지 못하고 내면에 어떤 초월적 대상을 느끼고자 한다. 가면은 이처럼 모순된 이중성을 극복하기 위한 방편으로 사용되기 시작했으며, 그 상징적 대상과 인간 사이를 잇는 매체역할을 해왔다.
탈은 원시시대의 집단생활에서 여러 가지 종교의식에서 신령·악귀·요괴·동물 등 비인간적인 것으로 가장하여 주술(呪術)을 행할 필요에서 요구되었다. 그 하나는 외적이나 악령을 위협하기 위하여, 두 번째는 신의 존재를 표시하기 위하여, 세 번째는 죽은 사람을 숭배하고 죽은 사람과 비슷하게 만들기 위하여, 네 번째는 토테미즘(totemism,동물의 뼈나 이빨로 된 장신구를 몸에 지님으로써 이들이 악귀를 쫓는 부적의 효과를 가진다는 미신적 기대에서 비롯된 복식의 기원설 중 하나이다.)의 신앙에서 여러 가지 동물로 가장하기 위한 의태(擬態)에서 발생한 것 등이다.
이러한 이유에서 발생된 탈은 우리나라에서도 그 실례를 볼 수 있다. 외적이나 악령을 위협하기 위한 탈로는 50여 년 전까지만 하여도 상례(喪禮) 때 사용되었던 방상시가면(方相氏假面)과 음력 정초의 악귀를 쫓고 복을 부르는 행사 때 사용되었던 사자가면(獅子假面)이 있다.
또한 신의 존재를 표시하기 위한 탈로는 개성 덕물산(德物山) 위의 신당(神堂 : 장군당과 부인당)과 영천군 신령면(新寧面)의 무당 신막(神幕)에 안치돼 있던 광대시(廣大氏) · 창귀시(倀鬼氏) · 소미시 · 놋도리 및 장군가면 등이 있는데, 이는 매달 초하루와 보름에 무당이 그 가면에 고사를 지낸다.
죽은 사람을 숭배하고 비슷하게 만들기 위한 탈로는 문헌상에 나타난 것과 같이 신라시대의 관창(官昌)의 탈과 고려의 개국공신 신숭겸(申崇謙) · 김락(金樂) 등의 탈이 그것이다. 고려 태조 왕건(王建)은 팔관회(八關會)를 열고 신숭겸 · 김락 두 장수를 비롯하여 전사한 공신들의 가상(假像)을 만들어 열석(列席)시켰다. 이 제전(祭典)은 그 뒤 해마다 되풀이되었는데, 1120년에 고려 예종이 향가(鄕歌) 형식의 「도이장가(悼二將歌)」를 지어 신숭겸·김락 두 장수를 추모하였다.
그리고 동물로 가장하기 위한 의태에서 발생한 탈로는 원숭이·범·담비·사자를 비롯하여 십이지(十二支)의 소·말·토끼·양·돼지·개 가면 등이 있다. 이들 가면은 산대(山臺)·봉산(鳳山)·강령(康翎)·마산(馬山)·통영(統營)·수영(水營)·하회(河回)의 탈놀이에서, 또 십이지의 탈은 조선왕조 궁중의 나례(儺禮) 행사 때에 사용돼왔다.
이러한 것이 한편으로는 그대로 신성시된 형태로 제마초복의 탈과 같은 신앙가면(信仰假面)이라는 것으로 전래되고, 또 한편으로는 점점 가무(歌舞)를 주로 하는 예능의 주요소의 하나가 되어 세월이 흐를수록 사실적으로 정교해져 예능가면(藝能假面)으로서 예술적으로 완성되어갔다.
탈은 한자어로는 면(面) · 면구(面具) · 가면(假面) · 대면(代面) · 가두(假頭) · 가수(假首) 등이라 하고, 우리말로는 광대 · 초라니 · 탈 · 탈박 · 탈바가지 등으로 불러왔다. 그러나 엄격하게 말하면 얼굴 앞면을 가리는 면구를 가면, 머리 전체 후두부(後頭部)까지 가리는 것을 가두·가수 · 투두(套頭)라고 하여 구별하기도 한다.
오늘날 일반적으로 ‘탈’이라는 말이 가면을 나타내는 우리말로 쓰여 지고 있지만, 우리 탈놀이(가면극假面劇)에 사용되는 탈은 모두 얼굴 전면을 덮게 되어 있으며, 탈 뒤에는 ‘탈보(가면포假面布)’가 붙어 있어서 이것으로 머리를 동여매고 후두부를 가리게 되어 있다. 이 점으로 보아 우리나라 탈은 그리스가면이나 기악면(伎樂面)과 마찬가지로 가두에 가깝다고 하겠다. 탈은 동양이나 서양, 문명한 민족이나 미개한 민족이 나를 막론하고 거의 모든 민족 사이에 존재하며 기원도 대단히 오래된 것으로 원시민족사회에까지 거슬러 올라간다.
탈의 발생은 원시시대의 집단생활에서 여러 가지 종교의식에서 신령·악귀·요괴·동물 등 비인간적인 것으로 가장하여 주술(呪術)을 행할 필요에서 요구되었다. 그 하나는 외적이나 악령을 위협하기 위하여, 두번째는 신의 존재를 표시하기 위하여, 세번째는 죽은 사람을 숭배하고 죽은 사람과 비슷하게 만들기 위하여, 네번째는 토테미즘(totemism)의 신앙에서 여러 가지 동물로 가장하기 위한 의태(擬態)에서 발생한 것 등이다.
이러한 이유에서 발생된 탈은 우리나라에서도 그 실례를 볼 수 있다. 외적이나 악령을 위협하기 위한 탈로는 50여년 전까지만 하여도 상례(喪禮) 때 사용되었던 방상시가면(方相氏假面)과 음력 정초의 악귀를 쫓고 복을 부르는 행사 때 사용되었던 사자가면(獅子假面)이 있다.
또한 신의 존재를 표시하기 위한 탈로는 개성 덕물산(德物山) 위의 신당(神堂: 장군당과 부인당)과 영천군 신령면(新寧面)의 무당 신막(神幕)에 안치돼 있던 광대시(廣大氏)·창귀시[倀鬼氏]·소미시·놋도리 및 장군가면 등이 있는데, 이는 매달 초하루와 보름에 무당이 그 가면에 고사를 지낸다.
죽은 사람을 숭배하고 비슷하게 만들기 위한 탈로는 문헌상에 나타난 것과 같이 신라시대의 관창(官昌)의 탈과 고려의 개국공신 신숭겸(申崇謙)·김락(金樂) 등의 탈이 그것이다.
고려 태조 왕건(王建)은 팔관회(八關會)를 열고 신숭겸·김락 두 장수를 비롯하여 전사한 공신들의 가상(假像)을 만들어 열석(列席)시켰다. 이 제전(祭典)은 그 뒤 해마다 되풀이되었는데, 1120년에 고려 예종이 향가(鄕歌) 형식의 「도이장가(悼二將歌)」를 지어 신숭겸·김락 두 장수를 추모하였다.
그리고 동물로 가장하기 위한 의태에서 발생한 탈로는 원숭이·범·담비·사자를 비롯하여 십이지(十二支)의 소·말·토끼·양·돼지·개 가면 등이 있다. 이들 가면은 산대(山臺)·봉산(鳳山)·강령(康翎)·마산(馬山)·통영(統營)·수영(水營)·하회(河回)의 탈놀이에서, 또 십이지의 탈은 조선왕조 궁중의 나례(儺禮) 행사 때에 사용돼왔다.
이러한 것이 한편으로는 그대로 신성시된 형태로 제마초복의 탈과 같은 신앙가면(信仰假面)이라는 것으로 전래되고, 또 한편으로는 점점 가무(歌舞)를 주로 하는 예능의 주요소의 하나가 되어 세월이 흐를수록 사실적으로 정교해져 예능가면(藝能假面)으로서 예술적으로 완성되어갔다.
우리나라의 탈이나 탈놀음의 시작은 선사시대로 거슬러 올라가, 부산 동삼동에서 출토된 패면(貝面)과 강원도 양구에서 출토된 토면(土面) 등 신석기시대의 가면유물을 들 수 있다. 그 뒤 6세기경의 것으로 추측되는 나무로 만든 옻칠을 한 탈이 발견되었다.
이는 1946년 경주 노서리(路西里) 고분인 호우총(壺杅塚)에서 출토된 유물가면으로 그 구조는 나무로 만든 탈에 옻칠을 한 것인데, 눈알은 유리이고 두 눈에는 황금으로 된 환(環)이 둘려져 있다.
이 탈은 방상시가면으로 보이는데, 방상시가면은 황금사목(黃金四目)을 연상하게 되므로 그 탈의 눈이 두 눈인 것이 이상하게 생각된다.
하지만 『태평광기(太平廣記)』 견이록(甄異錄)에 두 눈의 방상시가면이 있음을 말하고 있고, 『순자(荀子)』 비상편(非常篇)에도 두 눈의 방상시가면이 있는 것으로 보아 그 탈은 방상시가면이 틀림없다. 신라시대의 이 탈은 당시 왕후·귀족들의 상례 때에 사용된 것으로 보인다. 이러한 해석과는 달리 이 유물은 탈이 아니라 화살통이라는 견해도 있어서 논란이 되고 있다.
그 밖에 덕물산가면(德物山假面)과 국보 제121호로 지정된 13개의 하회(河回)탈 및 병산(屛山)탈 등 옛 가면이 전해지고 있다.
문헌상으로는 『삼국사기』 제사조(祭祀條)에 보이는 최치원(崔致遠)의 「향악잡영(鄕樂雜詠)」 5수 중 월전(月顚)·대면(大面)·속독(束毒)·산예(狻猊)의 네 가지이므로, 이는 실로 9세기 말엽의 일로 탈 및 탈놀음으로는 우리나라 최초의 기록이다.
이 밖에도 신라시대에는 탈놀음으로 검무(劒舞)와 처용무(處容舞)가 있었다고 하나 이에 대한 정확한 문헌과 유물은 없다. 하지만 19세기의 조선조 현종 때의 학자 민주면(閔周冕)이 『구동경지(舊東京志)』를 증보, 간행한 『동경잡기(東京雜記)』 풍속조에 검무가 탈놀음임을 밝히고 있다.
이 가면검무는 중국 북제(北齊) 난릉왕(蘭陵王)의 고사(故事)를 놀이화한 대면희(大面戱)와 같이 나이 어린 관창의 용감한 이야기를 춤으로 놀이화한 것이다.
처용무는 고려·조선을 거쳐 오늘날까지도 탈을 쓰고 춤추는 것을 볼 수 있는데, 『고려사』 고종 23년(1236)조에 복야(僕射) 송경인(宋景仁)이 취흥하여 처용무를 추었다고 기록되어 있는 것이 문헌상 가장 오래된 것이다.
또 『고려사』와 『조선왕조실록』에 의하면 나례행사 때 방상시가면을 사용하였다는 기록이 보이는데, 이 나례의 신앙가면에서 뒷날 예능가면으로 진전하였다.
조선왕조에는 산대잡희(山臺雜戱)에서 파생된 산대가면극(山臺假面劇)을 비롯하여 최근까지 우리 민간에 연중행사의 하나로 각 지방에서 연희되어 오던 해서가면극(海西假面劇)·야류(野遊)·오광대가면극(五廣大假面劇)·서낭신제가면극[城隍神祭假面劇] 등이 있어 여기에 사용된 탈이 무척 많다. <다음호에 계속>
정관웅
힐링코칭상담연구소장
시인·칼럼니스트
본지논설주간
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