모란의 시인 <영랑>을 추억하다
아버지그립고야(3)
김현철
감격의 조국 광복! 강진군 내에 태극기 퍼트리고
국악기 동원해서 애국가 연주를 주도
제2차 세계대전의 전황이 날로 일본군에 불리해지면서 영랑은 방송(당시는 경성방송국, 호출부호 JODK, 현재 서울중앙방송 HLKA)을 들으려고 뉴스 시간이면 라디오에 매달렸다.
당시는 라디오 성능이 워낙 나쁜 데다 강진이 난청지역이었기에 찍찍거리는 잡음 때문에 아나운서의 말이 제대로 전달되지 않았다. 영랑은 그때마다 귀를 라디오에 바짝 대고 잡음 속에서 뉴스를 추려 듣느라 애를 썼다.
일본이 패망하면 만 35년 만에 한국은 일제의 쇠사슬에서 풀려나 독립국가로 다시 일어서는 오랜 꿈이 실현될 날이 다가오고 있음을 영랑은 누구보다도 잘 알고 있었기 때문이다.
드디어 일본 천황이 떨리는 목소리로 항복 선언문을 낭독하는 뉴스가 보도됐다. 아! 우리 삼천만(당시 남북한 인구) 민족이 꿈속에서마저 기다리던 조국 광복의 날이 오다니! 이게 생시인가 꿈인가? 뉴스를 듣고 영랑은 감격의 눈물을 흘림과 동시에 자식들이 옆에 있는 것도 의식하지 않은 채 큰 소리로 만세를 불렀는데 그때 시뻘겋게 상기된 아버지 영랑의 얼굴이 65년이 흐른 지금도 눈에 선하다.
그러고서 영랑은 갑자기 사랑채 골방으로 들어가 문갑 깊숙이 숨겨 놓았던 태극기를 꺼내더니 자식들에게 보이며 “이것이 우리나라 국기다. 우리 강진 사람들에게 나눠 주기 위해 이 태극기를 보고 백지에 크레파스로 몇 십 장이건 되는 대로 그려라.”하며 재촉했다. 이렇게 그린 태극기들이 강진 군민들의 손에 쥐어졌다.
이튿날, 국악기를 다룰 줄 아는 분들이 영랑 생가 사랑채로 하나둘씩 모이기 시작했다. 20여 명의 악사들은 영랑이 사랑채 벽장에서 꺼내 주는 북, 장구, 꽹과리, 징, 거문고, 가야금, 아쟁, 해금, 양금, 피리, 퉁소 등 자신이 다룰 줄 아는 악기들을 각자 하나씩 받아 자리에 앉았다. 여름철이라 창문들을 천장 바로 아래 높이 매달아 사랑채 전부가 완전 개방된 넓은 방을 악사들이 빈틈없이 꽉 메웠다.
조금 있더니 풍악 소리가 터져 나왔다. 안익태 선생이 작곡한 현재의 애국가(1948년 이후부터 애국가로 사용하고 있다)가 아니라 광복 직후 1947년까지 애국가로 연주됐던 곡으로, 우리에게는 연말이면 연주하는 영국 민요 ‘이별의 노래(올드랭사인)’로 더 잘 알려진 곡이었다.
그때 영랑의 어린 자식들은 이분들이 사랑채에서 고작 1년에 한두 번 정도 연주한 것이 전부일 텐데 사전 연습도 없이 즉석에서 끝까지 애국가를 연주하는 것을 보며 감탄했다.
악사들이 모두가 한마음이 되어 조국의 광복을 한껏 기뻐하면서 신들린 사람들처럼 연주하던 모습이 지금도 잊히지 않는다.
민심 파악에 서툴러 국회의원 선거에서 낙선
일제 치하에서 민족 저항시와 서정시로 울분을 달래 오던 영랑은 광복이 되자 새 조국 재건사업에 일익을 담당하길 열망했다. 자신의 애국열을 불태우려면 중앙 정치 무대에 서야 한다고 느낀 영랑은 1948년 5월 초대 제헌(헌법을 제정하는) 국회의원 후보로 나갔으나 낙선하고 말았다.
서울의 친척이, 당시로선 아주 드물게 자가용 자동차를 가지고 있었는데, 그 차를 내려 보내 선거운동에 활용하도록 했다. 유권자의 8할을 차지하는 농민들을 대변해야 할 국회의원 후보가 자가용차를 타는 등 초호화판으로 놀다니! 평소 영랑을 좋아했던 농민들도 순회 강연장에 차를 타고 나타나는 영랑을 보고 반발심이 생겼다. 결국 후보자 4명 중 3등, 가장 인기를 못 끈 후보 중 하나였다.
또 하나, 영랑이 낙선의 고배를 마실 수밖에 없었던 큰 이유는 선거 전략의 패배였다. 경쟁 후보의 장남이 장래가 촉망되던 보성전문 재학생이었는데 부친의 선거운동을 돕고자 웅변에 능한 학우들을 8명이나 동원해서 강진군 내 각 면에 배치했다. 이들이 ‘영랑 낙선’을 목표로 연일 농민들에게 “자가용을 타고 다니는 부자를 당선시켜서는 안 된다.”며 순회강연을 계속했으니 혼자 강연을 하던 영랑이 무슨 수로 당하겠는가.
1년 후인 1949년, 강진의 초대 국회의원으로 당선된 차경모 의원이 국회의사당(당시 중앙청. 지금은 헐리고 없는 옛 일본 총독부 청사 안에 의사당이 있었음)의 한 건물에서 근무하던 고향 후배인 영랑을 만났다. 그때 그는 영랑에게 “이제 와서 하는 말이네만 강진에서 당선돼야 할 사람은 자네가 아니던가!”라고 했다고 한다.
자식들에게는 문학을 전공하지 말라고
장녀가 이화여전(현 이화여대) 가정학과를 택했을 때 아버지 영랑은 반대하지 않았다. 그 후 장남이 대학에 진학할 때 국문학을 선택하자 이렇다 할 설명도 없이 무조건 반대했다. 이어 자식들에게 대학 진학 때 무슨 과를 택하든 반대하지 않겠지만 문학만은 피하라고 했다.
영랑 자신은 넉넉한 유산 덕분에 평생을 하고 싶은 일을 다하고 살아왔지만 자식들은 이제 유산도 얼마 남지 않은 터에 자활의 길을 열어 주지 않으면 안 된다고 생각했으리라.
그러나 피를 속일 수는 없었던지 자식들은 하나같이 문학에 관심을 가졌다. 그러자 영랑은 한 발짝 물러서서 대학에서 문학을 전공하는 것까지는 이해하지만 문학을 전업으로 삼아서는 안 된다고 강조했다.
5형제 중 가장 미남인 데다 고등학교에서 영어에 특출한 재능을 보인 둘째(현국, 1932~2005)가 대학 입시 공부를 할 때 영랑은 아들에게 외교관으로 진출하라고 권유했다.
그러나 6․25전쟁이 일어나 둘째 아들 현국은 외교관의 길을 접고 육군 보병 장교가 되었다. 1960년 어느 날 라이만 렘니처 미 육군 참모총장이 용산에 있는 육군본부를 방문했을 때 수많은 통역 장교들을 제치고 현국이 렘니처 대장의 통역관으로 발탁되기도 했다. 이러한 영어 실력 덕분에 현국은 이 세상을 떠나기 직전까지 20여 년간 뉴욕 대법원 통역관으로 활약했다.
또 영랑의 넷째 아들 현태(1938~2004)는 프랑스 문학을 전공하고 공군사관학교, 이화여대, 연세대, 단국대 등에서 불문학 교수로 정년퇴직 때까지 교단에 섰고 모파상(Maupassant)의 소설 20여 권을 번역했다.
영랑은 얼마 후 자식들에게 문학 전공을 반대했던 이유를 다음과 같이 설명했다.“문학을 생활 수단으로 삼고 있는 이른바 전업 문인들 중, 생활비를 제대로 벌어들이는 분들은 전체 문인 중 1%가 채 안 된다. 그것을 알면서 자식들에게 문학을 전업으로 삼으라고 권할 부모가 있겠느냐?” 이 말을 하며 영랑은 씁쓰레하게 웃었다.
그 자리에서 영랑은 문학 작품으로 제법 수입을 올리는 두어 명과 생활비를 근근이 충당하고 있는 문인들 몇 명을 손꼽았지만 그나마도 소설가만 있을 뿐 시인은 단 한 사람도 없었다.
영랑은 비록 문학을 전공하더라도 문학 활동은 부업으로 삼고 생활을 위해서는 반드시 가르치는 직업이나 다른 직장이 있어야 한다고 강조하면서 문인들 중 수입이 있는 분들은 거의 학교나 신문사, 잡지사, 방송사 등에서 근무하고 있다고 말했다.
영랑은 시문학을 전공한 데다 항일 경력 때문에 광복의 그날까지 이렇다 할 직장을 갖지 못했다. 정확히 말해 생후 첫 직장이 생긴 47세(48세에 별세)가 될 때까지 수입이 없이 지냈으니 생활이 안 되는 문학을 전공한 것을 얼마나 후회했겠는가!
60년이 지난 오늘의 현실도 문학 또는 다른 분야의 예술을 전업으로 삼아 여유롭게 생활하고 있는 예술인들의 수는 극소수를 면치 못하고 있으니 안타까운 일이다.
사진(대): 영랑생가 사랑채에서 국악 연습 중 기념촬영한 강진 국악 동호인들(1927년)
사진(소):신랑 김윤식(영랑), 신부(안귀련)1925
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