3년 반 전 세상을 떠난 아들 기석이가 액자 속에서 활짝 웃고 있다. 손으로 액자를 가만히 쓰다듬어보는 아버지 김태현(55)씨 김 씨는 이제 울지 않는다.“어버이나린데 가슴에 카네이션을 달아드리지 못해 죄송하다.”는 말을 걸어오는 것만 같은 기석이 에게 김 씨가 나지막하게 대답했다.“어디에있어도 너는 내 아들이야. 누구보다 훌륭하고 멋진 내 아들,사랑해.”..........
어버이날을 하루 앞둔 7일 오후, 서울중구 태평로 서울시민청 갤러리 에서는 먼저 세상을 떠난 자녀를 부모가추모하는 특별한 전시회 준비가 한창이었다. 기석이처럼 장기를 기증하고 세상을 떠난 장기 기증 인을 추모하는 전시회다.
개막을 하루 앞두고 갤러리를 찾은 김씨는 “기석이가 준 마음의 카네이션을 벌써 가슴에 고맙게 단 기분”이라고 말했다. 학교에서는 회장과 선도 부장을 번갈아 하고 집에 오면 하습지회사의 지국장인 어머니를 도와 가끔 전단을 돌리기도 하던 기석이. 김 씨는 “일찍 퇴근한 날 기석이와 함께 전단을 돌리고 아르바이트 비를 주면 좋아서 어쩔 줄 몰라 하던 모습이 지금도 눈에 선하다.”고 얘기했다.
전단을 돌리고 키가 아버지보다 훌쩍 더 커버린 기석이와 친구처럼 어깨동무하고 집으로 올 때 자신은 세상 그 누구보다도 행복한 아버지였다.
그런 기석이는 고등학교 1학년이던 2011년12월 뇌출혈로 갑작스럽게 쓸어졌다가 끝내 일어나지 못했다. 처음 찾아간 대형병원에서 수술을 받지 못하고, 병원을 옮겨 응급수술을 받았지만, 상태가 악화돼 결국 뇌사상태에 빠졌다.
기석이는 “아빠 머리가 너무 아파요.”라는 문자메시지 말고는 다른 말을 남기지 못했다. 가족 누구도 상상 못했던 비극 김 씨는 허망하게 기석이를 보낼 수 없어 장기기증을 결심했다. 기석이는 6명에게 새 생명을 주고 부모 품을 떠났다.
김씨는 “지금 곁에 없지만, 장기를 기증하고 떠났으니까 누군가의 삶속에서 여전히 살아있을 것이라 생각한다.”며 주변에서 좋은 일을 했다며 칭찬을 많이 해서 기석이가 지금도 효도하는 것 같아 미안하고 또 고맙다. 고 말했다.
김 씨는 이렇게나마 아들을 생명을 나눠주고 떠났지만, 누군가의 삶속에 살아있을 분들을 떠올릴 수 있어 다행스럽다면서 끝내 눈물을 보이지 않았다. 각박한 세상 속에서 생명을 나눠주고 8월부터17일까지 사랑의 장기기증운동본부주체로 열리는 이번 전시회에서는 기석이를 비롯한 장기 기증인 40명의 얼굴이 담긴 액자형태의 추모비와 이들 덕분에 새 삶을 찾은 이식인 들의 편지가 전시된다. 추모비 주인공가운데 70%가량은 자녀를 먼저 떠나보낸 부모가 보낸 사진들이다. 장기기증운동본부는 8일 어버이날 오전 개막식에서 김 씨 등 장기기증인 가족들의 가슴에 카네이션을 달아줄 계획이라고 했다.(동아일보 5월8일 어버이날 김 도형 기자)
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