한국자유총연맹 김호제 강진군지회장은 지난 10월 2일 서울 자유총연맹본부 자유센터에서 국민훈장 목련장을 수훈했다. 김회장은 1976년 7월 한국자유총연맹 강진군지부 회원으로 입회하여 지부 사무국장, 부지부장, 강진군 지회장 등을 역임하면서 지금까지 42년동안 자유민주주의 수호활동을 해왔다
그 내용을 살펴보면 매년 초.중.고 학생을 대상으로 통일 안보교육 및 민주시민의식 함양을 위한 열린 통일교실을 운영하여 누적인원 600여명에 통일 안보교육 실시하였고, 북한 이탈주민 강사를 초빙하여 지역주민을 대상으로 통일 안보 정세 설명회를 통해 북한에 대한 올바른 이해와 국가안보의 중요성 및 민주평화통일 분위기 조성에 기여하였으며, 누적인원 1,200 여명의 주민에게 설명회를 실시해왔다.
또한 나라사랑 태극기 달기 운동으로 2,000여개의 태극기를 관내 주민 및 이장단에 전달하였고, 군민의 안보현장 견학 및 체험학습을 통해 안보의식 고취와 순국선열들의 발자취를 돌아보는 호국순례 사업을 누적인원 1,100 여명에게 실시해왔다.
김호제 회장은 부지부장 및 지회장 재직중 자유민주주의 체제수호 활동을 위한 사업비로 4,000여만원의 재정적 지원을 하였으며, 이웃에 대한 봉사와 따뜻한 사회구현 및 아름다운 강진 만들기에 앞장서 오면서 소외계층에 정기적인 물품 및 후원금을 지원하고 불우청소년, 노인복지센타, 노인요양원, 독거노인등 22년동안 연인원 1,300여명에게 6,000여만원을 후원하였는데, 특히 대한적십자사, 어린이재단, 한국유니세프재단, 통일과 나눔재단등에 10년을 약정하고 매월 정기적으로 후원해 오고 있다.
김호제 회장은 2003년 9월 강진읍발전협의회를 구성 1,2,3 대 회장으로 7년간 역임하면서 개인적으로 3,000여만 원을 기부하여 강진읍발전협의회를 활성화 하는데 기여하였고 지역상품이용 캠페인과 환경미화원에 식사 및 선물제공 등 지역의 번영과 화합을 위한 활동을 꾸준히 해왔다. 이 같은 공로로 김호제 회장은 2009년 사회봉사부문 강진군민의 상을 수상 한바 있다
또한 2002년부터 법무부 법사랑위원, 장흥연합회 부회장, 강진지구회장 등을 역임하면서 청소년 범죄예방활동 및 범죄 없는 마을 조성에 앞장서온 공로로 두 차례의 법무부 장관표창을 수상한바 있으며, 조그만 소기업을 운영하면서 여러 가지 어려움 속에서도 강진군민 장학재단, 재단법인 탐진장학회 등에 장학금 출연과 중고생에게 장학금 지급 등 15년 동안 2,400여만 원의 장학금을 기탁해 왔다. 현재까지 누적기부금액 1억5천여만 원을 후원하면서 봉사활동을 펼치고 있어 훈훈한 귀감이 되고 있으며 이번에 국민훈장 수훈의 영예를 안게 되었다. 그밖에 수상경력으로 국무총리 표창, 국세청장 표창, 전라남도지사 표창, 소방방제청장 표창, 강진 모법군민상 등을 받은바 있다. 송하훈 기자
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