강진 방복신 할머니, 국민훈장 목련상 수상

제13회 노인의 날, 20년째 이웃과 지역사회 봉사

어려운 환경 속에서도 20년째 이웃과 지역사회에 헌신 봉사하고 있는 지역주민이 있어 주위에 잔잔한 감동을 주고 있다. 훈훈한 지역사회 만들기에 솔선수범해 온 방복신(81) 할머니는 그 공로를 인정받아 지난 25일 서울 용산구 효창동 대한노인회 대강당에서 열린 제13회 노인의 날 행사에서 영예의 국민훈장 목련장을 수상했다. 27년 전 남편과 사별하고 자녀 4남 2녀를 훌륭한 사회역군으로 성장시킨 방 할머니는 20년 전부터 매년 5월 어버이날과 10월 노인의 날에 꾸준히 주위 주민들을 초청해 잔치를 베풀어 왔다. 또한 같은 마을에 홀로 사는 독거노인들을 매주 찾아가 청소와 빨래를 해주고 밑반찬을 만들어 주는 등 이웃간 화합과 상부상조 정신을 실천해오고 있다. 방 할머니는 성장한 자녀들과 함께 강진교육발전을 위해 3,500만원의 인재육성 장학금을 기탁하고 마을회관 신축부지 300평을 희사하는가 하면 마을입구 표석을 기증하기도 했다. 특히 마을의 대소사에도 그냥 지나치지 않고 솔선수범하고 지난 1999년부터는 마을 경로당에서 매일 식사봉사를 해오고 있다.

사진설명 : 강진군 작천면 방복신 할머니