겨울에도 수확가능한 작약 꽃 개발되었다

- 강진군농업기술센터, 절화용 신품종 성공 -

강진군농업기술센터(소장 김치형)가 뿌리는 약재로 쓰이고 꽃은 관상용으로 쓰이는 절화작약(芍藥)개발에 성공했다. 이번 절화작약은 강진농기센터 이재신연구사가 개발에 성공하여 꽃은 4~5월경에 피는 노지재배용 작약 꽃과 달리 한 겨울인 1월에도 생산이 가능해 농가소득증대에 큰 몫을 할 것으로 기대된다. 또 그동안 개화시기조절을 위해 많은 노력들이 시도되었으나 보편적인 촉성재배개화시기가 3월말이나 4월초까지 밖에 도달되지 않아 이번 개발로 강진군 재배농가들이 수익 면에서도 우위를 점하게 될 것으로 보인다. ㎡당 장미는 강진 8만5천원(전국 10만원), 파프리카 강진 14만원(전국 12만원), 전국에서 가장 많이 생산하는 강진의 수국이 10만 원 선인데 반해 첫 수확까지 3년이 걸리는 기간을 감안하더라도 절화작약은 20만원이 될 것으로 예상된다. 특히 네덜란드, 콜롬비아, 중국에서 많이 생산되고 있는 절화작약이 6월 말 생산이 종료되는 국내시장에 수입되는 가격은 송이 당 1만원에서 1만 오천원선을 유지하고 있어 국내생산으로 대체할 경우 최대 1만원까지 가격대가 형성될 것으로 판단되고 있다. 이재신 연구사에 따르면 “일반 노지에서 재배되는 작약과 달리 절화작약은 하우스재배를 해야 하며 효율을 높이기 위해서는 660㎡(200평)가 적절한 면적이다.”며 “저온창고 재배기간이 필요한 만큼 창고시설비를 감안해도 3년 후부터는 4,000만원 수확이 가능하다.”고 내다봤다. 이재신 연구사는 지난 2007년부터 작약개화기술 개발에 나서 3년 만에 결실을 이루어 낸 끈질긴 업무추진으로 농업인을 위한 남다른 노력이 돋보이는 진정한 공복이라는 칭찬을 받고 있다.(이현숙기자)