오늘의 21세기는 첨단과학기술문명의 시대다, 인류의 삶은 획기적으로 바뀌었다. 2020년쯤에는 나노미터[Nano meter] 크기의 로봇이 혈관을 누비고 다니며 혈관속을 청소하고 손상된 부위를 치료하게 될 것이라고 한다.
사람은 100년을 살 수 없다는 게 인류의 오랜 정설이었다. 중국의 명심보감에도 ‘인간 백세’는 비현실적이라는 점을 전제하고 인생의 교훈을 논하고 있는 것을 알 수 있다.
『人無百歲人(인무백세인)이나 枉作千年計(왕작천년계)니라
사람은 백 살을 사는 사람이 없건만 부질없이 천 년의 계획을 세우느니라.
-明心寶鑑(명심보감)중 存心篇(존심편)
漢나라 때 이루어진 樂附古辭(악부고사)에
“人生不滿百(인생불만백)이나 常懷千載憂(상회천재우)니라"
인생이 백 년을 못 채우면서 늘 천 년의 근심을 품는다.』
21세기를 들어오면서 첨단과학기술문명의 발달로 이제는 백세시대(百歲時代)다. 지금의 70, 80대의 세대가 어렸을 때 동화에나 나올 법한 얘기였지만 어느새 현실이 된 것이다.
의료기술의 발달과 윤택한 생활 덕분에 인간의 수명이 점차 높아지고 있다. 현재 평균수명은 80세 정도지만 벨기에의 한 연구논문에 따르면 2050년 인류의 평균수명이 약 120세까지 늘어날 전망이라고 한다. 그러다보니 현 시대를 ‘백세시대(百歲時代)’라 부르는 일은 어쩌면 당연한 일인 듯싶다.
늘어난 삶을 건강하게 즐기고 싶은 것은 모든 이들의 바람일 것이다.
그러나 오래 살게 되면 많은 것이 달라져야 한다.
앞 세대와는 다른 생애설계가 필요하다. 앞 세대를 언제까지라고 단언하기는 어렵지만, 굳이 나눈다면 산업화가 본격화하지 않았던 1950년대 이전의 기성세대라고 보면 어떨까 싶다. 이들은 은퇴의 구분이 따로 없었다. 현업에서 물러나 10년쯤 살다 자연으로 돌아가는 것이 일반적이었기 때문이다. 그래서 환갑잔치의 의미가 컸다. 그것은 장수의 징표였다.
이제는 환갑잔치했다는 말을 듣기 어렵다. 특별히 의미를 둘 이유가 없어졌다. 칠순잔치도 그다지 장수의 이미지를 떠올리기 어렵다. 이렇게 급속도로 고령화하고 있지만 그 속도를 느끼는 사람은 많지 않다. 이미 백세시대에 살고 있어서 주변에서 일어나고 있는 변화를 객관적으로 보지 못하고 있는 탓이기도 하다. 90세 장수는 이미 드문 일이 아니다. 한국인의 최 빈 사망 연령도 80~85세 사이를 오갈 정도로 높아지고 있다.
최 빈 사망연령은 특정 연도에 사망한 사람 가운데 가장 빈번하게 사망하는 연령을 의미하는데 이 정도가 되지 않으면 상갓집에서 호상이라는 말도 쓰기 어렵다. 최 빈 사망연령이 90세를 넘어가면 100세 시대가 열렸다는 의미가 된다.
백세시대는 인간의 생존 방식을 근본적으로 바꿔놓게 된다. 가장 큰 문제는 노후생활이다. 일하는 기간은 크게 달라지지 않았는데 노후가 길어지면서 오히려 새로운 짐을 지게 됐다는 얘기다. 정년을 60세로 연장해도 90세까지 살려면 30년이란 세월을 보내야 한다. 정년이 없다는 자영업도 60세를 넘겨서 계속 하기는 쉽지 않다.
그래서 누구나 직면하게 되는 백세시대는 은총과 재앙이 함께하는 믹스트 블레싱(mixed blessing)이다. 아무런 준비 없이는 은총이 되기 어렵다는 의미다. 은총이 되려면 백세시대에 맞춰 단단히 준비해야 한다. 그러나 제대로 준비하기도 전에 백세시대가 우리 사회 깊숙이 스며들고 있다. 그 충격을 제대로 짚어보고 어떤 대비가 필요한지를 본격적으로 지켜봐야 하는 이유다.
현대 복지 국가는 대부분 사회 구성원의 삶의 질을 향상시키는 것을 목표로 하고 있다. 그런데 물질적 풍요는 인간다운 삶의 필요조건이 될 수는 있어도 충분조건이 되지는 못한다. 이 때문에 국민들의 삶의 질을 향상시키기 위해서는 양적인 팽창과 소비의 풍요에서 정신적 만족과 자연의 조화를 꿈꾸는 삶으로 변화시키려는 노력이 필요하다.
삶의 질을 결정하거나 나타낼 수 있는 객관적인 요소로는 경제적 수준을 나타내는 1인당 국내 총생산(GDP), 경제 성장률 및 물가 상승률, 건강과 보건의 보장정도, 교육과 학습의 정도 및 환경, 고용 및 근로 생활의 질 등이 있으며, 주관적인 요소로는 개인의 만족감이나 행복감을 가져오는 것으로는 원만한 대인 관계나 사랑과 존경의 욕구 실현, 삶의 목표를 추구해 가는 진취적인 정신 등을 꼽을 수 있다.
결국 삶의 질을 향상시키기 위해서는 환경과 복지를 중시하는 질적인 경제 성장을 추구하면서, 소득의 공정한 분배와 국민들의 최저 생활의 보장이 실현되고, 인권 보장이 이루어져야 할 것이다. 또한 국민들이 능동적이고 주체적인 삶을 추구하여 사회 구성원들이 개성을 발휘하고 자아를 실현할 수 있게 된다면 참다운 복지 사회를 이루고 삶의 질을 향상시킬 수 있을 것이다.
백세시대를 살고 있는 우리에게 질문을 하나 던지고 싶다. 지금 자신의 삶에 대한 객관적인 정도뿐만 아니라 주관적인 인식과 평가에 의한 만족의 정도는 어떠한가를 생각 해 보자고, 기본적인 생활 조건의 예는 주거 장소, 기초 생활비, 직업, 여가 등이고, 주관적인 인식과 평가의 예는 친구 관계, 관심과 사랑, 자존감 등을 들 수 있다. 한번 쯤 생각을 해 본 것도 나쁘지 않다고 생각 한다.
건강백세시대에 우리는 삶의 질에 관한 생각을 해 보지 않을 수 없다. 오래만 산다고 중요하는 것은 아니기 때문이다. 어떻게 오래도록 사는 가가 더 중요한 일이기 때문이다.
이미 도래(到來)한 백세시대의 환경조건 속에서 우리는 건강하게 살아가는 삶의 가치, 유용성, 등급, 사람의 됨됨이를 이루는 근본 바탕, 판단에서 주개념과 빈개념의 일치 여부 즉 질(質)은 어떠한가를 들려다 볼 필요가 있는 것이다.
어제 보다는 오늘, 내일을 어떻게 할 것인가를 생각하지 않을 수 없다.
문득 생각나는 글이 있다.
‘행복한 삶을 위해 잘 놀고 잘 쉬는 것은 매우 중요한 일이다. 잘 노는 것이란 함께 놀면서, 함께 살아가는 방법을 배우는 일이다. 잘 놀면 휴식뿐 아니라 스스로 삶을 즐길 줄 아는 능력과 서로 소통하고 배려하며 스스로 행복을 만드는 능력도 생긴다. 하지만 잘 놀기도 쉽지만은 않다.’
다름 호에도 건강백세시대 『내 삶의 질(質)을 디자인 하자』는 명제(命題)로 인문학, 심리학, 체육학, 보건학, 영양학, 대체의학[alternative medicine, 代替醫學] 등의 영역에서 일반적인 이야기를 고루 나누고자 한다.
시 한편을 소개 한다. 이것이 인생이다.
이것이 인생이다
시인/ 이성진
추억은 아름답다
인생은 빠른 속도로 지나고
세월은 어느덧 지금 이 자리에 있다
무엇을 해야 할까
이루려는 소망을 이루었다 해도
한평생이 너무 짧지 않은가
아쉬운 시간은
더욱 가치를 올려놓고
인생을 예쁜 꽃으로 남겨놓는다
현명한 사람은
진정 아름답고 소중한 것이
무엇인가를 알 것이다
* 나노미터[Nano meter]
길이 단위의 하나로 1×10－9m를 가리킨다. 1956년 9월 포르투갈의 리스본에서 개최된 제15회 국제 순정 및 응용 화학 연합(IUPAC) 및 제2회 분석 화학 국제 회의인 Commission for Microtechniques에서 결정되었다. 나노 기호는 n으로 표시되므로 nm로 나타낸다. 널리 사용되고 있는 밀리미크론(＝10－7cm)과 같은 값이다. 이와 관련하여 이 회의에서 이것들의 접두어를 다음 표와 같이 결정했다. 중량은 g, 부피(액체)는 l, 부피(기체)는 m3, 길이는 m, 용량은 vol, 몰은 mol을 단위로 하기로 결정되었으므로, 이 단위에 표의 접두어를 붙여서 사용한다.
*밀리미크론[millimicron, Millimikron]
길이의 단위. 1미크론(μ)의 1000분의 1의 길이. 기호 mμ.
1mμ＝10－6mm＝10A
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