건강백세시대
노화, 피할 수는 없어도 늦출 수는 있다(2)
<전호에 계속>
시황제는 사구 지방에 이르자, 병이 매우 위독해졌으며 유언장을 조고에게 쓰라 하고, 그 내용은 옥새를 적장자인 황태자 부소에게 전달케 하고, 부소에게 함양에서 자신의 장례를 주관하라 명하였다.
기원전 210년 음력 9월 10일, 진시황제 영정은 50세의 나이로 붕어하고 말았다. 그의 시신은 자신이 만든 지하궁전인 여산에 묻혔다. 이 능묘는 1974년 우물공사를 하면서 부장품인 병용(군사모양의 인형)과 더불어 발견되어 지금도 발굴 중이다.
그러나 이사와 조고, 호해는 시황제의 죽음을 숨겼으며 시황제의 시신이 있는 수레 옆에 절인 생선을 같이 운반하여 시신 썩는 냄새가 들키지 않도록 했다. 조고는 시황제의 유서를 조작, 황태자 부소와 몽염에게 자결을 명하였고 부소는 자결하였으나 몽염은 이 명에 대해 의심을 품어 자결하지 않자 조고는 몽염을 일단 감옥에 가두었다. 얼마 뒤, 시황제의 26남 호해는 황제에 오르니 그가 진 이세 황제이다. 원래 이세 황제는 몽염을 살려주려고 했으나 조고의 말을 듣고는 몽염과 몽의를 반역혐의로 몰아 삼족을 멸족시켰다.
이제 불로불사의 꿈 이야기를 알아보자. 어느 날 시황제의 행차가 낭아산에 도착했다. 시황제는 그 풍경이 맘에 들어 3개월 정도 머물렀는데 갑자기 그곳에서 이상한 것을 보았는데 한 섬이 갑자기 나타나자마자 희미하게 사라져 갔다. (오늘날의 신기루라고 추정하고 있다.) 어느 날 제(산둥성)에 살고 있는 서복이라는 방사가 시황제가 보았던 섬은 전설상의 봉래산 이었다고 주장하고는 봉래산에서 불로불사약을 구해오겠다고 했다. 서복이 갈 배에는 수많은 보물과 소년소녀 3000명이 실어졌다. 그리고 서복은 떠났으나 다시는 돌아오지 않았다. 서복이 탄 배가 지금의 일본으로 가서 그곳에서 정착했다는 설이 있다.
시황제가 불로불사약을 너무나도 간절히 원하고 있어서 각지에서 수상쩍은 방사들까지 모여들었다. 그들은 어디 어디 가면 구할 수 있다던가, 아니면 자기가 불로불사의 기도를 올린다면서 돈을 뜯어가자 시황제는 효험이 없는 자는 사형에 처한다는 법률까지 만들었다. 시황제는 불로불사약인 줄 알고 먹고 자신의 생명까지 위축한 것이 있는데 그것이 바로 수은이다. 결국 시황제는 불로불사를 꿈꾸다가 마침내는 자신의 생명까지 줄어든 비참한 결과를 낳게 된 것이다. 우리는 몸에 좋다고 해서 지나치게 먹으면 오히려 해를 가져온다는 것을 알 수 가 있다. 적절한 중용이 필요한 것이다.
제나라 출신의 서불(徐福)이 "저 멀리 바다 건너 봉래(蓬萊), 방장(方丈), 영주(瀛洲)의 삼신산에 신선이 사는데, 동남동녀를 데리고 가서 모셔오고자 한다"며 상소를 올렸다고 했는데 한 가지 흥미로운 사실은 역사 속의 삼신산이 한반도에 있는 봉래산(금강산), 영주산(지리산), 방장산(한라산)이라는 점이다. 실제로 진시황제가 찾던 불로초가 한반도에 존재하고 있다면 관심 있어 하지 않을 사람이 얼마나 될까?
이처럼 오랜 역사속의 유명한 일화로 회자되고, 현대에도 각종 건강식품과 실비보험 광고 같은 것들이 넘쳐나는 것을 보면 모든 사람들에게는 늙고 병들지 않게 오래 살고 싶은 마음이 있지 않나 싶다. 하지만, 과거나 지금이나 노화는 세월의 흐름에 따라 자연스럽게 찾아오게 불변의 진리다. 우리나라의 경우 선진국으로 도약하면서 평균수명이 연장됐고, 2013년 현재 65세 이상의 노인 인구가 12.2%를 차지한다. 또한 한국인의 기대수명은 81.2세로 1980년도에 66.2세에 비해 15세가 늘었다. 현재 나이가 50세이라면 앞으로도 31.2년은 더 살 것이라는 것을 의미한다. 그렇다면, 지금을 어떻게 사느냐 도 물론 중요하지만, 앞으로 '어떻게 하면 성공적으로 나이를 먹을 수 있을 것인가? 노화에 대해서 어떻게 대처할 것인가?'라는 문제 역시 매우 중요하다. 전통적으로 성공적인 노화와 관련해서 나이가 들어서도 신체적으로 질병이 없으며, 계속 자기 자신을 성장시키고자 노력하고, 편안하고 행복한 상태를 유지하고자 주변 환경을 거부하지 않고 수용하는 태도를 가지며, 동시에 다른 사람에게 의존하지 않고 삶을 주체적으로 살며, 경제적인 자립이 가능한 상태로 여겨져 왔다. 성공적인 노화가 행복한 삶으로 이어진다고 생각했을 때 성공적인 노화를 겪는다는 것은 매우 의미 있는 일일 것이다. 그러나 결코 시간의 흐름을 거슬러 다시 젊어질 수는 없는 것이다. 우리의 관심은 필연 노화를 조금이라도 늦추고 행복한 노년을 맞이하기 위한 방법으로 이어질 것이다. 여기서 잠시 노화에 관한 이론을 알아보자.
*노화에 관한 이론은 생물학적 이론, 유전학적 이론, 비 유전학적 이론이 있다.
. 노화란 시간의 경과에 따라 세포 기관 또는 개체에 나타나는 진행적인 변화를 말하며 생명체가 살아 있는 동안은 계속 진행된다고 할 수 있다. 생명체의 유한성에 관여하는 모든 요인들을 이해하고 조절하는 것이 노화과정을 연구하는 학문인 노인의학의 주요과제라 할 수 있다.
1) 노화에 관한 생물학적 이론은 노화의 다양한 양상을 설명하는 많은 이론이 있으 나 어떤 이론도 노화의 모든 현상을 설명하지는 못하고 있다.
2) 유전학적 이론은 눈의 색깔이 유전적으로 결정되듯이 세포 혹은 생명체도 수명을 결정하는 유전자에 의해 결정된다는 것이다. 비록 오래 사는 것이 가계적인 특성 이라고 인정되고 있고 또한 선택적 교잡에 의해 쥐·생쥐·파리 등에서 수명이 짧은 개체가 생산될 수 있을지라도 유전적 요소 이외의 다른 인자가 노화의 기본적인 유전적 틀을 변화시킬 수 있다.
3) 노화에 관한 또 다른 유전학적 이론은 효소와 같이 생명체에 중요한 단백질의 형 성과정이 잘못되어 세포를 죽게 한다는 것이다. DNA(유전인자 물질)에서 RNA(세포 내 단백질 합성에 관여하는 고분자량의 복합 화합물. 정식 명칭은 리보핵산,ribonucleic acid)로, 그리고 크고 복잡한 효소분자의 합성으로 이르는 정보전달 메커니즘에 아 주 작은 차이가 발생하게 되면 제대로 작동하지 않는 효소분자가 생성된다. 이러한 이론은 아직 완전히 확립된 것이 아니며 연구 중인 상태이다.
4) 마지막으로 체세포 돌연변이 현상에 의해 노화를 설명하는 이론은 세포가 성장과 분열을 할 때 일부 아주 적은 세포가 돌연변이를 일으키고, 정상적으로 활동하지 못하는 이러한 돌연변이성 세포가 점진적으로 축적됨으로써 노화가 일어난다는 것이다.
. 노화현상을 설명하는 비유전학적 이론으로는 소모이론(wear-and-tear theory) · 교차결합이론(crosslinking theory) · 자가면역이론(autoimmune theory) 등이 있다. 1) 소모이론은 세포나 동물도 기계와 마찬가지로 세월이 지나면 마모된다는 것이지 만, 동물은 회복능력이 있으므로 이 이론은 생물계에는 적용되지 않는다.
2) 교차결합이론은 섬유성 단백질인 콜라겐 분자들이 교차결합 함으로써 힘줄·피부·혈 관 등이 탄력성을 잃게 되며 생물학적으로 중요한 분자들, 특히 효소 등도 비슷한 교차결합을 하여 세포 내에서 정상적인 기능을 하지 못함으로써 노화가 일어난다는 것이다.
3) 자가면역 이론은 자기(self)와 비자기(non-self)를 구분하는 정상적인 면역체계가 손상됨으로써 노화가 진행된다는 이론으로서 실험적 증거에 의한 것이라기보다는 임 상적 증거에 기초한 것이다. 이러한 모든 이론은 노화를 세포변화나 분자적 변화에 기초해서 설명하고 있지만 실제로 노화는 개체의 전반적인 활동에 뚜렷하게 변화가 생기는 것이다.
(노인복지론의 사회학적 노화이론과 심리학적 노화와 이론적 이해는 생략함)
최근까지도 ‘노화는 거꾸로 되돌릴 수 없다’는 가정에 이의를 제기한 사람은 거의 없었다. 그러기 때문에 여러 세대가 지나는 동안 나이를 먹으면 정신적, 육체적인 능력이 점점 쇠퇴할 수밖에 없다고 믿는 습관적 사고는 더욱 굳어져 왔다. 하지만, 우리는 이제부터 이러한 ‘사고의 감옥’에서 벗어나, 지금까지의 생각과 행동 습관을 과감히 바꿈으로써, 신체경험과 노화과정을 바꾸게 될 것이다.
우리는 당신이 동양에서 이어져 내려 온 고대의 지혜와 현대의 양자물리학이라는 혁신적인 발견, 그리고 자신의 개인적, 전문적인 경험을 바탕으로 당신이 사는 삶의 방식, 즉 세계와 자신의 신체를 생각하고 경험하는 방식을 새롭게 변화시키기를 바란다.
더 젊게 오래 사는 법 10단계(디팍초프라)
오래 전 환자에게 막말을 하는 의사와 관련한 기사가 나왔다. 이는 환자의 몸을 하나의 수단이나 도구로 생각하고 그들의 마음을 전혀 고려하지 않는 현대의학의 폐해를 단적으로 보여준다. 대체의학이 주류로 뜨고 있는 양자의학에서는 인간의 몸과 마음의 불가분성에 집중하고 환자의 마음을 관리함으로써 질병을 치유하고자 한다.
노화. 되돌릴 수 있다.
세계적인 팝스타 마이클 잭슨의 '정신적 스승'으로 알려진 디팍초프라(Deepak Cfopra,67세) 원래 내분비 전문의인 디팍초프라는 고대 인도의 전통 치유의학인 아유르베다와 현대의학을 접목시켜 '심신의학(Mind-body medicine)'이라는 새로운 분야를 창안해 냈다.
아유루베다 의학은 육체를 에너지의 순환체계로 보았고. 이 에너지의 순환체계가 깨질 때 병이 생긴다고 본다. 초프라는 이 동향의학의 개념을 '양자역학'으로 설명하고 있다. 양자영역에서는 고정된 물체는 존재하지 않으며 오직 가능성들(에너지) 만이 존재한다.
또 존재하는 모든 것은 그 크기에 관계없이 항상 입자와 파동의 이중성으로 되어 있다. 이를 인체에 적용하면 사람 역시 몸(입자적 구조)과 마음(파동)의 이중구조로 되어 있다.
따라서 몸을 물질적인 존재로만 인식하지 않고 에너지, 변화, 지성(intelligence)이 한데 섞여 있는 조직망으로 인식 함다면 마음이 뿜어내는 에너지를 활용하여 몸의 병을 치유할 수 있고 노화과정을 거꾸로 되돌릴 수도 있다.
디팍초프라는 폐암 환자에게 하루에 4`5 차례 눈을 감고 앉아서 5분가량 되풀이 하면서 자신에게 '나는 낫는다, 완전히 낫는다'라고 반복하도록 했는데 3년 후 폐암이 흔적도 없이 말끔히 사라져 버렸다고 한다.
환자가 자신에게 치유에 관한 말을 전달함으로써 육체의 질병을 치료할 수 있는 것이다.
※ 팁[tip] & 노하우
. 비타민C는 건강한 혈관을 유지하는데 확실히 중요한 역할을 한다.
엽산과 비타민 B6, B12를 보충하면 호모시테인의 수치를 낮추어, 관상동맥 심장질 환의 진행속도를 늦출 수 있다.
. 비타민E와 베타카로틴의 섭취를 늘리면 퇴행성 관절염과 통증이 줄어든다고 한다.
최근 터프스대학Tufts university의 한 연구에서는 비타민E를 보충하면 인체의 면역기능이 향상 될 수 있으며, 이를 위해 필요한 일일 적정 섭취량은 200 IU라고 밝힌바 있다.
. 예전보다 기억력이 많이 떨어졌다고 느낀다면 매일 은행을 먹는 것도 좋다. (은행 이 기관지염에도 좋다고 함)
. 관절에 신경이 쓰일 때는, 오메가 3지방산의 섭취량을 늘리고, 글루코사민 황산염 을 보충해보라.
<< 건강한 생활을 위한 자기 암시의 말 >>
매일 모든 면에서 나의 정신적, 육체적 능력은 증대되고 있다.
나는 건강한 20대의 나이로 보고 느낀다.
<다음호에 계속>
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